轮换后腰不等于主动选择小组第三
世界杯F组末轮，日本队1比1战平瑞典。森保一虽然没有让主力后腰佐野海舟首发，但从赛前表态和比赛过程看，这更像既定轮换，而非为了避开潜在强敌保存实力。日本队的目标一直是争夺小组第一。下半场他们一度1比0领先，另一场荷兰被突尼斯追到2比1时，日本若再进一球，甚至可能凭净胜球反超荷兰。
从开云体育登录了解日本队的末轮选择，经开云体育官网研判森保一的临场目标，再到开云体育网页梳理出线位置，开云体育所记录的比赛脉络表明，日本始终把争胜放在挑选淘汰赛对手之前。
最后十五分钟，日本仍没有放弃进攻
随后荷兰把比分扩大为3比1，日本则被瑞典扳平。最后十五分钟，日本理论上可以再丢一球，以4分落到小组第三并继续晋级，但球队依然全力争胜，没有把故意输球当作选项。外界可以推演第三名可能面对法国、瑞士、美国或墨西哥等不同对手，场上的该队却没有按这些可能性调整态度，而是继续执行原有比赛计划。
首次淘汰赛击败前冠军成为新考验
平局使日本成为本届世界杯第一支确定出线的亚洲球队，并将在淘汰赛对阵巴西。终场后森保一面带笑容与身边人击掌，他肯定球员顽强拿到宝贵一分，也表示接下来只想踢一场能够取胜的比赛。对日本而言，这将是他们首次在世界杯淘汰赛遭遇曾经夺冠的球队，比赛难度与突破意义都十分鲜明。
日本八次参加世界杯已有五次小组出线，本届过关后更是连续三届晋级淘汰赛，但他们仍未赢过一场世界杯淘汰赛。2018年面对比利时，日本曾在两球领先后被3比2逆转，显示出与欧美强队抗衡的能力，也暴露了最后阶段守住优势的难题。森保一认为球队较以往已有进步，近两年对强队的成绩也更亮眼，其中包括队史首次战胜巴西；如今再次相遇，日本需要把坚持争胜的态度转化为跨过历史门槛的表现。
